Como y me hincho:
causas más comunes de la distensión abdominal

Un síntoma muy frecuente, pero no siempre benigno

La sensación de hinchazón después de comer — esa panza que crece, se tensa y a veces duele — es uno de los síntomas gastrointestinales más comunes en la consulta médica. Muchas personas lo naturalizan como algo normal, pero en realidad puede ser la señal de diferentes condiciones que merecen atención.

La distensión abdominal es el aumento visible del volumen del abdomen. Los gases o flatulencia son la acumulación de aire en el tubo digestivo. Aunque suelen ir juntos, no siempre tienen la misma causa.

¿De dónde vienen los gases?

El gas en el tubo digestivo tiene dos orígenes principales: el aire que tragamos al comer, hablar o tomar bebidas con gas, y el gas que producen las bacterias intestinales al fermentar los alimentos no digeridos. Cuando este gas se acumula o no se moviliza bien, aparece la hinchazón.

Las causas más comunes

1. Síndrome de intestino irritable (SII)
Es la causa más frecuente de distensión crónica. El SII es un trastorno funcional del intestino — no hay daño estructural, pero el intestino funciona mal. Se caracteriza por dolor abdominal, hinchazón y cambios en el ritmo evacuatorio (diarrea, constipación o alternancia). El estrés lo agrava notablemente.

2. Intolerancia a la lactosa
La lactosa es el azúcar de los lácteos. Cuando falta la enzima que la digiere (lactasa), la lactosa llega al intestino grueso sin digerir y las bacterias la fermentan, generando gases, hinchazón y diarrea. Afecta a entre el 30 y el 50% de los adultos en Argentina.

3. Sensibilidad al gluten no celíaca
Distinta a la enfermedad celíaca, esta condición genera síntomas digestivos con el consumo de gluten sin el daño intestinal característico del celiaquismo. Los síntomas — hinchazón, fatiga, malestar — aparecen horas después de consumir pan, pasta o harinas.

4. SIBO (sobrecrecimiento bacteriano en el intestino delgado)
Cuando las bacterias que normalmente viven en el intestino grueso "colonizan" el intestino delgado, fermentan los alimentos antes de tiempo y generan una cantidad excesiva de gas. Se diagnostica con un test de aliento y tiene tratamiento antibiótico específico.

5. Aerofagia (tragar aire)
Comer rápido, hablar mientras se come, mascar chicle, tomar bebidas con gas o fumar generan acumulación de aire en el estómago. Este aire puede no expulsarse fácilmente y generar distensión en la parte alta del abdomen.

6. Constipación
Las heces retenidas en el colon ocupan espacio y favorecen la fermentación bacteriana, lo que genera gas y distensión. Es una causa muy común y frecuentemente subestimada.

7. Enfermedad celíaca
La intolerancia al gluten con daño intestinal real. La hinchazón crónica puede ser el único síntoma en adultos — no siempre se presenta con diarrea ni pérdida de peso. Se diagnostica con serología y biopsia duodenal.

¿Qué alimentos generan más gases?

• Legumbres (lentejas, garbanzos, porotos) — alto contenido de fibra fermentable
• Verduras crucíferas (brócoli, coliflor, repollo, coles de Bruselas)
• Cebolla y ajo — ricos en fructooligosacáridos difíciles de digerir
• Lácteos — en personas con intolerancia a la lactosa
• Trigo y gluten — en personas con sensibilidad o celiaquía
• Bebidas carbonatadas — introducen directamente CO₂ en el estómago
• Frutas con alto contenido de fructosa (manzana, pera, mango)
• Edulcorantes artificiales (sorbitol, manitol, xilitol)

Consejos generales para reducir la hinchazón

• Comé despacio y masticá bien — la digestión empieza en la boca
• Evitá hablar mientras comés y no uses pajitas
• Tomá agua entre comidas, no durante
• Hacé actividad física regular — el movimiento estimula el tránsito intestinal
• Llevá un diario alimentario para identificar qué alimentos te afectan más
• Reducí el estrés — el eje intestino-cerebro es real y potente
• Probiotics pueden ayudar en algunos casos — consultá antes de tomarlos

¿Cuándo consultar al gastroenterólogo?

La hinchazón frecuente, que interfiere con la calidad de vida o se acompaña de otros síntomas, merece una evaluación profesional. El gastroenterólogo puede identificar la causa real — sin adivinanzas — y proponer un tratamiento específico. Autodiagnosticarse intolerancia al gluten o a la lactosa sin estudio previo es un error frecuente que puede llevar a restricciones innecesarias y pasar por alto otras causas.

En CDT Miramar la Dra. Belén Bussetti realiza la evaluación gastroenterológica completa, con pedido de estudios específicos según cada caso.